Het Nagmati Environment and Water Project is een multifunctioneel wateropslagproject in het noordoosten van de Kathmandu-vallei, dat door de Aziatische Ontwikkelingsbank in samenwerking met de regering van Nepal is opgezet. Een 95 meter hoge, met beton beklede rotsvuldam in de rivier de Nagmati creëert een reservoir van ongeveer 9,5 miljoen kubieke meter, waarmee de afvoer tijdens de moesson wordt gereguleerd en het water tijdens het droge seizoen wordt vrijgegeven om de watervoorziening en de ecologische afvoer in de rivier de Bagmati beneden Kathmandu te vergroten. Het project omvat tevens een kleine waterkrachtcentrale op rivierloopbasis, stroomgebiedbeheer en investeringen in ecotoerisme in het Shivapuri Nagarjun Nationaal Park, een programma ter compensatie van biodiversiteitsverlies, en institutionele versterking voor damveiligheid en geïntegreerd waterbeheer.

Met een ontwerplevensduur van 100 jaar in een klein, steil stroomgebied in de bovenloop van de Himalaya zijn de veiligheid en waarde van het project rechtstreeks afhankelijk van het klimaat en de hydrologie. FutureWater heeft de beoordeling van klimaatrisico’s en aanpassingsmaatregelen uitgevoerd. Het historische klimaat werd vastgesteld aan de hand van de ERA5-Land-heranalyse voor de periode 1980 tot 2024, en het toekomstige klimaat aan de hand van het NASA NEX-GDDP-CMIP6-ensemble van 35 gedownscalede mondiale klimaatmodellen, waarbij de afwijkingen ten opzichte van dezelfde referentie zijn gecorrigeerd, uitgaande van een gematigd en een hoog emissiescenario voor de korte termijn, halverwege de eeuw en aan het einde van de eeuw.

Het stroomgebied ontvangt jaarlijks ongeveer 2750 mm neerslag, waarvan zo’n vier vijfde tijdens de zomermonsoon. De waarnemingsgegevens laten nu al een opwarming zien van ongeveer 0,15 °C per decennium, en de prognoses zetten die trend voort tot een ensemble-mediaan van 2,0 °C halverwege de eeuw en 3,3 °C aan het einde van de eeuw bij het hoge emissiescenario. De jaarlijkse neerslag neemt toe, maar de verandering is sterk seizoensgebonden: de moesson- en post-moessonmaanden worden natter, terwijl het midden van de winter droger wordt. Zware regenval neemt sterk toe; de voorspelde jaarlijkse maximale neerslag in één dag zal tegen het einde van de eeuw naar verwachting met 16 tot 28 procent stijgen.

Voor het project betekent dit dat er in totaal meer water beschikbaar komt, maar dat dit meer geconcentreerd is in de moessonperiode en moeilijker op te vangen is, terwijl de droogte in het droge seizoen toeneemt, het overstromingsgevaar groeit en de bruikbare opslagcapaciteit geleidelijk wordt aangetast door sediment. De beoordeling stelde vast dat de dam en het stuwmeer een hoog risico lopen door extreme regenval en overstromingen en door het seismische gevaar in de regio, en dat de regulerende dienst die het project levert een hoog risico loopt door waterstress in het droge seizoen. Overstromingen door het uitbarsten van gletsjermeren, vaak een prominent gevaar in de Himalaya, werden uitgesloten omdat er stroomopwaarts van de locatie geen gletsjerbedekking is.

FutureWater heeft voor elk materieel risico aanpassingsmaatregelen opgesteld, die moeten worden geïmplementeerd via de damveiligheids- en exploitatieplannen, een adaptief beheerskader en toetsing door het deskundigenpanel van het project. Deze maatregelen omvatten onder meer het herberekenen van de ontwerpoverstroming onder toekomstige klimaatomstandigheden met een conservatieve overloopcapaciteit en vrijboord, het beheer van sediment door middel van bescherming van het stroomgebied en spoelcapaciteit, en het afstemmen van de exploitatieregels voor het stuwmeer en de schattingen van de gegarandeerde opbrengst op de verwachte in plaats van de historische instroom. De bevindingen werden ook meegenomen in de klimaatveranderingsbeoordeling die ten grondslag ligt aan de afstemming van het project op het Akkoord van Parijs en de schatting van de klimaatfinanciering.