FutureWater is begonnen aan een nieuwe opdracht voor de Aziatische Ontwikkelingsbank (ADB) waarin wordt onderzocht hoe de klimaatverandering van invloed zal zijn op de bestaande en geplande stuwmeren in Armenië. Het onderzoek vormt een bijdrage aan het investeringsprogramma “Glacier to Farms” van de ADB.

Armenië is voor irrigatie (80% van het water voor gewassen), waterkracht (>30% van de energie) en drinkwatervoorziening afhankelijk van zijn 87 bestaande dammen en een reeks geplande reservoirs. Nationale prognoses laten zien dat de rivierafvoer tegen 2040 met ongeveer 14% zal afnemen en tegen het einde van de eeuw met wel 39%, waardoor dit opslagsysteem onder toenemende druk komt te staan. FutureWater beoordeelt de klimaatrisico’s in de zes belangrijkste stroomgebieden van het land met behulp van het SPHY-hydrologische model in combinatie met ERA5- en NASA-NEX-klimaatdatasets.

Een centraal aandachtspunt is seizoensgebondenheid. De werking van stuwmeren hangt niet af van jaarlijkse totalen, maar vanwanneerhet water binnenkomt, en door de opwarming vindt de sneeuwsmelting in Armenië eerder in het jaar plaats, terwijl de basisafvoer in de nazomer afneemt. Het in kaart brengen van deze seizoensgebonden veranderingen is cruciaal voor de vulschema’s van stuwmeren, de timing van irrigatie en het ontwerp van nieuwe opslagcapaciteit.

Een belangrijk resultaat is een prioritering van stuwmeren — waarbij bestaande en geplande dammen worden gerangschikt op basis van klimaatkwetsbaarheid, betrouwbaarheid van de aanvulling en aanpassingspotentieel — om aan te geven waar Armenië en zijn ontwikkelingspartners hun investeringen in de eerste plaats op moeten richten. De bevindingen zullen worden meegenomen in de kredietpijplijn van de ADB en de langetermijnplanning van de watervoorraden van Armenië, in nauw overleg met het Ministerie van Milieu, het Ministerie van Territoriale Administratie en Infrastructuur en het Ministerie van Economie van Armenië.

Meer informatie over het project is hier te vinden.