Begin maart 2026 reisde het FutureWater-team naar de provincie Karuzi in Centraal-Burundi in het kader van de opstartfase van het Digital Peace Water (DPW)-project. Deze missie vormde een belangrijke stap bij het vaststellen van de technische, institutionele en sociale uitgangssituatie, aan de hand waarvan het project zal worden uitgevoerd en geëvalueerd.
Tijdens de missie bezocht het team verschillende kandidaat-proeflocaties en inventariseerde het de lokale waterbronnen, waaronder een aantal bronnen die momenteel huishoudens en coöperaties in het gebied van water voorzien. Deze locatiebezoeken boden inzicht uit de eerste hand in de hydrogeologische omstandigheden van de voor de regio kenmerkende heuvelsystemen, de indeling van het landbouwgebied en de bestaande regelingen waarmee boeren tijdens het droge seizoen toegang hebben tot water. Samen met de consortiumpartners heeft het team ook contact gelegd met twee gemeenschapsgerichte financiële instellingen, een Vrouwenbank en een Jeugdbank, om te praten over inclusieve toegang tot watergerelateerde investeringen en de rol die deze instellingen kunnen spelen in de financiële duurzaamheid van het DPW-systeem op de lange termijn. Daarnaast omvatte het bezoek overleg met verschillende Burundese ministeries om het project af te stemmen op nationale prioriteiten en om de institutionele rollen voor de inzet van het DPW-systeem te verduidelijken. Deze besprekingen bevestigden de relevantie van het project in het kader van de NAPA- en NDC-prioriteiten van Burundi voor water en landbouw, en hielpen de reikwijdte van de door het CTCN ondersteunde technische bijstand verder te definiëren.
Op basis van de veldobservaties, het overleg met belanghebbenden en de inventarisatie van middelen heeft het consortium nu een duidelijke uitgangsbasis gedefinieerd voor de implementatie van DPW in Karuzi. De volgende stappen omvatten de selectie van drie proeflocaties, de aanschaf van op zonne-energie werkende infrastructuur voor grondwaterpompen, het ontwerp van een toewijzingsregeling en de implementatie van de IoT- en dashboardcomponenten die een adaptieve, transparante watertoewijzing tussen de deelnemende coöperaties zullen ondersteunen.
